Они семья. Он уехал в командировку, она осталась дома с детьми. Но мир развалился на части и разделил их. Он оказался на одном его краю, его семья – на другом. Их разделили владения Смерти – бескрайние земли и пустынные океаны. Но способен ли конец света действительно разлучить тех, кто любит? Он решил, что нет, и намерен это доказать.

Захватывающие приключения главного героя продолжаются. Невзирая на многочисленные преграды и препоны, он неуклонно продвигается к своей главной цели- попасть домой, в Россию, к семье! И ничто не может его остановить: ни орды живых мертвецов, ни банды, ни дорвавшиеся до власти проповедники, ни страшные в своей метаморфозе мутанты! А тут новая проблема- на чем выбираться домой? Самолетом, пароходом, или на оленях лучше?

Привычного мира больше нет, есть только обломки минувшего: лежащие в руинах пустынные города, звери-мутанты и люди — разобщенные и сломленные. Спасти родной клан от фанатиков Новой веры, пройдя через сотни опасностей, предстоит разведчику клана Ветродувов Герману и Госпитальеру Францу.

Действие романа разворачивается в 1935 году. После убийства Сергея Мироновича Кирова по всей стране начались аресты. Советская власть начинает принимать радикальные шаги по защите своих завоеваний. И как высшая мера этой защиты применяются расстрелы. Любой гражданин мог оказаться неблагонадежным или вообще врагом народа. Страну охватывает ужас. Люди не доверяют друг о другу. Страх делает их предателями, а некоторых и палачами!..

В романе 'Прах и пепел' - третьей книге трилогии 'Дети Арбата' - автор завершает рассказ о судьбах героев книги 'Дети Арбата' и 'Страх'.
Предвоенное время. Сталину периодически докладывают о готовящемся нападении Германии на СССР, но вождь уверен, что в качестве своего будущего противника Германия выберет Францию или Англию.