В книгу включено несколько разных текстов: рассказ об основании первого университета в Сибири (спор Томск vs Омск), воспоминания о Г.Н. Потанине, памятка о деятельности самого Г.Е. Катанаева, рассказ о поездке в Забайкалье

Дил прошел войну и чудом выжил, долго скитался и, наконец, вернулся домой к жене и сыну. Но они приняли его совсем не так, как он ожидал, ведь они считали его погибшим...

Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу… В апреле 1659 года жителей Шонгау охватил ужас. В канун весенних празднеств один за другим погибают дети-сироты.

Виктор Петрович Астафьев совершил свой второй солдатский подвиг, когда еще раз, не прячась от страшных воспоминаний, прошел всю Великую Отечественную войну на страницах своего романа.

Комментаторы Достоевского указывают, что к концу 1846 года Достоевский под влиянием печатных суждений приходит к мысли о том, что тема чиновничества исчерпана им в «Бедных людях» и «Двойнике», следовательно, повторное обращение к этой теме сулит творческую неудачу.