Конец XVII века, Англия. Леди Дона, жена баронета Сент-Коламб, устроила мужу скандал из-за постоянных приставаний его друга лорда Рокингема, которого она терпеть не может. Муж не обращает внимания. Забрав детей, Дона уезжает из Лондона в своё поместье в Корнуэлле. Там новый управляющий, Уильям, она его не знает. Дона узнаёт, что неподалёку, в устье ручья, часто останавливается французский пиратский корабль, грабящий окрестности. Во время прогулки Дону похитили и доставили на борт этого корабля. Капитан, по прозвищу Француз, - сама галантность. Он произвёл на Дону впечатление. В разговоре выяснилось, что Француз в отсутствии хозяев часто останавливался в поместье, а Уильям - его человек. Дону освобождают. "Когда мне нанести ответный виэит? Это вопрос вежливости. Днём будет удобно?" - "Нет, настоящий пират является среди ночи, оповещая о себе стуком в окно, и испуганная хозяйка угощает его ужином при свечах". Так началась романтическая история любви, такой, о которой Дона мечтала всю жизнь...
