По всей Земле начинают происходить необъяснимые катастрофы: извержения потухших вулканов, аварии на абсолютно безопасных производствах, и т.п. Вскоре выясняется, что очнулся от миллионолетней «спячки» инопланетный инструмент, «забытый» некогда на Луне. Мало того, за этим инструментом на Землю прибывают две конкурирующие силы: «хозяева» и «старьевщики».

Есть такая профессия - Родину защищать. И неважно, страна ли это, планета, или галактика, на тысячах миров которой живут люди. Спецзадание офицера погранслужбы Солнечной системы Артема Ромашина - найти и обезвредить на планете Полюс Недоступности боевого робота негуманоидов - Демона, способного уничтожить Вселенную и однажды уже чуть не сделавшего это.

Старый сержант, под началом которого когда-то служил Гаррет, просит его расследовать происходящее в особняке старого генерала Стэнтнора — кто-то, похоже, пытается погубить старика. С появлением Гаррета события идут все быстрее — один за другим погибают обитатели дома, которые должны поделить между собой наследство генерала. В процессе расследования Гаррет сталкивается с довольно давними тайнами.

Кто в армии служил, тот в цирке не смеется. Эту избитую истину знают, пожалуй, все. Но разве тот, кто не служил, сможет понять настоящий смысл этого афоризма?

Вена, 1920-е годы. Девятилетняя Мэри живет в доме, который полон великолепный предметов и одиночества. Брат Макс, неутомимый шалун, утомляет ее, а папа и мама, хотя и горячо ее любят, очень заняты, чтобы уделять ей много внимания. Мэри скучает по встречам с приятелями и приключениям. Перед Рождеством к ней приходит любимый дядюшка Альберт и дарит деревянную куклу — Щелкунчика. Воображение Мэри оживляет куклу, и она попадает в мир детских грез, где все становится возможным — снежинки-балерины кружатся в танце, игрушки на елке становятся живыми, да и сама ель обращается в большую вселенную, в которой правит добрая Снежная Фея, так похожая на маму…