Эркулано безмерно страдает из-за смерти жены. Она была единственной женщиной в его жизни. Его стенания с намерением покончить с собой утомили трёх тётушек и брата Патрицио. Братья не терпят друг друга, но Патрицио вынужден что-то предпринять, ведь Эркулано - единственный кормилец семьи. Патрицио считает, что ему пришла в голову прекрасная идея, он намерен познакомить Эркулано с женщиной. Выбрал проститутку Жени, ведь она рангом выше обитательниц какого-нибудь вшивого борделя. Она же ещё поёт в кабаре. Напоил Эркулано, и тот отправился к Жени в публичный дом. Утром он даже не понял, где находится. Устроил скандал, сообщив, что после смерти жены поклялся своему восемнадцатилетнему сыну никогда не прикасаться ни к одной женщине. Вскоре, однако, выяснилось, что пара влюбилась друг в друга. Жени по наущению Патрицио сообщила, что Эркулано теперь получит её, лишь если возьмёт в жёны. Это намерение вызвало драматические последствия. Важнейшую роль в последовавших событиях сыграл Серхио, сын Эркулано.
